隨興所致的午後，在火車站拿出旅遊資料詢問車站剪票員，詢問行車路線，她叮嚀我若想前往菁桐車站，必須要先在瑞芳站或侯硐站轉搭小火車，才能夠抵達目的地；確認行車狀況後的我喊著：「一張票！」台北火車站的售票員則問了三回：「一個人喔~」終於出票給我，到底是售票員太謹慎行事，怕我不了解實際狀況；或視我為獨行者前往郊遊，覺得心生納悶，需要再三確認狀況，迄今無解。
等著火車快飛的我，跑去服務台詢問旅遊地圖，站務人員特別拿出火車時刻表說明，並且好心的提醒我，最好先確認小火車的銜接班次表，以免去得成，歸途卻受阻，那可就大大破壞了旅遊的興致。如同城市鄉巴佬的我，此刻終於明白區間車與支線小火車的不同處~區間車屬於短程的距離，班次較為密集；支線則行走偏遠地區，每日的班次有限，例如全台灣的三條支線除了平溪線、內灣線，還有最受歡迎的集集線，不確認頗負盛名的阿里山小火車是否亦屬於同一種類。
站務人員提議搭火車去旅行最好是事先規劃好旅遊行程，先確認火車時刻表，
才能玩得盡興。當時她考量火車班次受限，建議我不妨於瑞芳車站下車，可以搭乘公車十多分鐘到九份老街逛逛走走，遊走時間較為充裕。話說小女子在下不才我謹記教誨在心，明瞭下次旅遊會更好，然後就不管三七二十一，人擠人的跳上了火車……
說來可笑，直到火車開來，一心誤認往高雄的火車班次應該是西行，與前往基隆的方向相反，因為心裡實在搞不清楚火車究竟開向何處，因而躊躇未立即上車；而當服務人員吹了哨音之後，不忘催促我趕緊上車，我半信半疑的跳上了火車，才發現火車的行進路線是行經東海岸，從台東再繞回高雄，突然覺得慶幸，幸虧不夠聰明的我在緊要關頭「服從」專業的指示，做了正確的抉擇，真是鬆了一口氣！
午後的瑞芳站有些悶熱，一簇簇等候接駁車的人群各自討論或嘻戲，這才發現平溪線是觀光路線，假日充滿了觀望自然景色與人文探究的人潮，同一車廂中還出現法國夫妻帶著四個孩子遊覽，讓我想起友人居住在遙遠的法國，也有多個年紀相仿的孩童，不知是否假日時也是如此攜家帶眷的出門旅遊，一邊招呼孩子們，還要一邊看風景討論，忙碌極了。
基於瑞芳的接班車須再等候兩小時，站務人員建議大家前進到侯硐站轉車，縮短候車時間，結果發現連想都不用多想，跟著人潮移動前進月台就沒錯啦；我建議大家購買台鐵平溪線一日週遊券，全票54元，這樣可以在區間內自由上、下車，不限搭乘次數，感覺玩得愈多，就省得愈多。很多人在支線沿途上上下下，幾乎每個小站都很熱鬧，像是十分車站可觀賞十分瀑布、靜安吊橋；嶺腳車站可見靈巖寺、嶺腳瀑布；至於我的目的地是外表斑駁不起眼的菁桐車站，可別小看這破舊的車站，菁桐車站是建立於1931年的日式木造建築，名列為台灣歷史百景之一。
看時光流轉的舊建築
菁桐與礦產文化有密切的根源，過去有
一段繁榮，
日據期間十分寮、菁桐坑等礦區開採煤礦，因此興築鐵路、引進電力，也帶動商業活動，創造鼎盛的歲月。菁桐車站的月台對面是台灣最長的降煤櫃，曾經是運煤量最多的火車站，如今山坡留著許多日據時代所棄置的煤礦廢土棄土區，而車站右側較低的屋頂延伸到正面，形成其入口簷廊是特色。
旁邊掛滿許願竹的小屋下，有著舊煤炭車的機車頭，當然也已經被許願竹塞爆了。車站旁的菁桐礦業館，為昔日的鐵路車班員工宿舍改建而成，現今展示說明菁桐礦業發展史，述說台灣礦業的起落，以及礦工採礦的辛苦歲月。
一個人出遊，隨意走走，觀察旅途沿線出現的景物，看看週遭的環境變化，以及與人的互動笑談，都能夠暫時拋卻心中的煩惱和疲憊，讓內心的思緒沉靜和轉換心境；當歷史人文隱藏在滄桑的舊建築之內，在自然的景點之外，因堅持而造訪當地的我，真實體會不同人生的風景。
車前草屬於多年生草本植物，有多數細長之鬚根，分布範圍在中海拔以下，其高度約為15~30公分，無莖，從根部長出葉子，葉片具5條主脈，全緣或波狀，葉簇生；為穗狀花序且雌雄同株，其果實為長橢圓形的朔果（蓋果－亦即果實成熟時會像蓋子般自動裂開），內藏種子約4~6顆。
